Wawancara Tanya Jawab: J. Bryan Unruh – Penatalayanan Lingkungan Penghargaan Presiden GCSAA

J. Bryan Unruh Ph.D.

Profesor dan Wakil Direktur
Universitas Florida
Institut Ilmu Pangan dan Pertanian,
Pusat Penelitian dan Pendidikan Florida Barat

Golf menghadapi berbagai tantangan yang berdampak di 21^st abad. Menumbuhkan permainan telah menjadi seruan di antara organisasi utama olahraga. Di luar keinginan untuk menambah lebih banyak pemain adalah dimensi lain yang memiliki konsekuensi lebih besar.

Bisakah golf memainkan peran positif sebagai kontributor yang ramah dalam dinamika lingkungan yang selalu berubah? Dapatkah para pemangku kepentingan dalam olahraga tersebut mendorong dialog yang langgeng dengan kelompok luar yang sering melihat golf sebagai “pengambil” sumber daya alam dan dengan demikian menyia-nyiakan mereka untuk apa yang mereka anggap sebagai hobi yang sembrono. Dr. J. Bryan Unruh berada di garis depan tidak hanya dalam membentuk perdebatan tetapi juga menganjurkan solusi jangka panjang yang kritis.

Perdebatan saat ini bukanlah apakah perubahan iklim itu nyata tetapi seberapa serius hal itu akan terjadi tanpa diambilnya langkah-langkah proaktif. Pemeliharaan lapangan golf adalah masalah yang jauh lebih rumit saat ini daripada tahun-tahun sebelumnya dan kompleksitas yang berkembang mengharuskan praktik canggih.

Mendemonstrasikan golf adalah mitra jangka panjang merupakan hal penting dalam menumbuhkan pertumbuhan permainan. Bekerja bersama-sama dengan komunitas lingkungan yang lebih luas membutuhkan keterlibatan praktik-praktik baru yang dapat mempertahankan permainan dalam berbagai cara.

Menjaga jalur komunikasi tetap terbuka dan aktif adalah prioritas utama.

Dr. J. Bryan Unruh adalah salah satu pemimpin terkemuka dalam meningkatkan standar tentang bagaimana golf dan lingkungan dapat berhasil terhubung bersama. Penerapan informasi yang bermakna dan tepat waktu setiap hari sekarang menjadi hal yang penting dan Dr. Unruh menguraikan dalam wawancara di bawah ini apa yang dihadapi olahraga saat ini dan di tahun-tahun mendatang.

***

LATAR BELAKANG:

Dr. J. Bryan Unruh adalah Profesor Hortikultura Lingkungan di University of Florida, IFAS, Pusat Penelitian dan Pendidikan Florida Barat, di mana dia memegang posisi fakultas sejak 1996. Dr. Unruh menerima gelar Ph.D. pada tahun 1995 dari Iowa State Univ. dan gelar MS dan BS dari Kansas State Univ. masing-masing pada tahun 1991 dan 1989.

Program penelitian dan penyuluhan ilmu turfgrass Dr. Unruh berfokus pada kualitas dan kuantitas air, pengendalian hama, dan pengembangan kultivar baru. Hasil dari kerja timnya termasuk dalam ketiga manual Praktik Manajemen Terbaik (BMP) industri rumput Florida.

Dr. Unruh juga menjabat sebagai pendidik utama untuk inisiatif BMP Golf Course Superintendents Association (GCSAA), dan dia saat ini sedang mengerjakan seri survei Profil Lingkungan Lapangan Golf GCSAA.

KISAH J. BRYAN UNRUH:

Pada usia yang sangat dini, saya, seperti banyak anak lainnya, mulai memotong rumput untuk mendapatkan uang belanja. Saya melanjutkan upaya ini sampai sekolah menengah atas tetapi tidak pernah berniat mengelola rumput sebagai karier; Saya ingin menjadi seorang pengacara. Waktunya tiba untuk masuk perguruan tinggi dan saya telah memutuskan bahwa waktu yang diperlukan untuk mendapatkan gelar sarjana hukum terlalu lama dan saya benar-benar tidak menginginkan “pekerjaan meja” – jadi saya menyatakan hortikultura sebagai jurusan saya di Kansas State University. Ironisnya, saya bersekolah selama 10,5 tahun dan sebagian besar memiliki pekerjaan meja hari ini.

Saat kuliah, saya menemukan bahwa sebagian besar siswa rumput mengejar manajemen lapangan golf, jadi saya menghubungi Philip “Stan” George, yang saat itu menjadi pengawas di Dodge City (KS) Country Club, meminta pekerjaan musim panas. Pekerjaan musim panas itu mengubah pandangan saya tentang banyak hal – terutama komitmen saya untuk menekuni studi saya sehingga saya tidak perlu mengambil jarum pinus dari bawah pohon selama sisa hidup saya! Ketertarikan saya pada manajemen turfgrass tumbuh dan saya melamar dan dianugerahi beasiswa dari Heart of America Golf Course Superintendents Association yang saya gunakan untuk menghadiri konferensi ilmiah pertama saya – Masyarakat Ilmu Tanaman Amerika di Anaheim, CA.

Di sanalah saya terpapar ilmu di balik pengelolaan turfgrass, dan saya bertemu dengan penulis buku pelajaran yang saya pelajari. Hal ini pada akhirnya membawa saya untuk mengejar gelar Master of Science saya di bawah arahan Dr. Roch Gaussoin di Kansas State University dan kemudian ke Iowa State University di mana saya mendapatkan gelar Ph.D. di bawah arahan Dr. Nick Christian. Dalam beberapa minggu setelah menyelesaikan Ph.D., saya memulai posisi saya di University of Florida.

Dengan banyaknya lapangan golf yang terjalin ke dalam ekosistem yang sensitif, Florida membutuhkan Praktik Manajemen Terbaik yang komprehensif, dan saya cukup beruntung menjadi bagian dari kelompok yang mengembangkannya. Ilmu berkembang yang berarti praktik manajemen terbaik juga berkembang. Ini adalah proses tanpa akhir dan saya beruntung menjadi kontributor dalam proses tersebut – tidak hanya di Florida tetapi juga di seluruh Amerika Serikat.

***

Anda baru saja mendapat kehormatan dari GCSAA dengan Penghargaan Presiden untuk Keunggulan Lingkungan. Apa reaksi pertama Anda ketika diberitahu?

Saya sedikit dibawa kembali dan saya tergagap dengan kata-kata saya! ID penelepon mengungkapkan bahwa panggilan masuk berasal dari California. Berpikir itu kemungkinan telemarketer, saya hampir tidak menjawab.

Setelah menjawab, Presiden GCSAA Kevin Breen, Pengawas Lapangan Golf Bersertifikat di La Rinconada Country Club di Los Gatos, California mengidentifikasi dirinya dan berkata “Selamat!”.

Saya pikir saya hanya berkata, “Baiklah, terima kasih.” Dan kemudian pikiran saya dibanjiri dengan pikiran “mengapa saya”. Ada begitu banyak orang yang layak di industri ini yang telah memberikan kontribusi besar – mengapa mereka memilih saya?

Anda secara pribadi telah berada di garis depan dalam mengembangkan praktik terbaik untuk fasilitas golf — terutama dimulai di Florida — Negara Bagian dengan fasilitas golf terbanyak di AS. Menurut Anda, seberapa sukseskah fasilitas semacam itu dalam menerapkan praktik semacam itu?

Ini adalah pertanyaan yang sangat sulit dan yang sedang dihadapi oleh tim kolektif saat ini. Kami telah sangat sukses dalam memajukan inisiatif BMP – 50 negara bagian di AS sekarang memiliki dokumen panduan tentang cara terbaik mengelola lapangan golf – dan tujuan itu tercapai hanya dalam tiga tahun.

Tetapi memiliki buku di rak tidak harus sama dengan menerapkan praktik. Setiap fasilitas golf sekarang harus menetapkan tujuan untuk konservasi sumber daya – baik itu air, nutrisi, pestisida, atau energi. Dan tujuan ini harus SMART (spesifik, terukur, dapat dicapai, relevan, dan terikat waktu) agar bermakna.

Kesadaran akan lingkungan adalah topik yang sangat menarik — baik bagi pegolf maupun non-pegolf. Nilai apa yang Anda lihat diperoleh industri golf atas upayanya dalam mendidik mereka yang tidak terkait dengan olahraga tentang upaya proaktif yang dilakukannya?

Ketika saya dulu mengajar di kelas, saya ditanya apakah saya “dinilai sesuai kurva” (saya tidak). Yang mengatakan, saya akan memberikan industri “C” untuk pekerjaan rata-rata. Komunikasi di era saat ini cukup menantang – terutama bagi mereka yang terputus yang tidak memiliki kepentingan pribadi dalam subjek tertentu (yaitu golf).

Namun, orang-orang yang sama ini mungkin memiliki kepentingan dalam “melindungi lingkungan” atau “melestarikan air atau habitat” atau “melindungi penyerbuk” dan mereka sering menjadi sasaran kampanye “anti-golf” yang diisi dengan informasi yang salah. Dengan demikian, industri manajemen lapangan golf memiliki tugas berat untuk membantu “melepaskan” kesalahan informasi yang terputus.

Air semakin menjadi titik fokus utama. Ada panggilan untuk pengguna non-esensial seperti fasilitas golf untuk melakukan pengurangan — mungkin berkisar antara 25 hingga 50 persen. Apakah penurunan penggunaan air seperti itu mungkin terjadi dan apa dampaknya terhadap fasilitas golf secara keseluruhan?

Pertanyaan bagus dengan jawaban kompleks yang memiliki pertanyaan tambahan yang tertanam di dalamnya. Apakah pengurangan diperlukan? Sangat! Siapa yang dapat mendefinisikan “esensial” vs. “tidak esensial”? Apa pertukaran jasa ekosistem dari menghilangkan atau mengurangi penggunaan air untuk golf?

Pendekatan yang lebih baik daripada pengurangan persentase selimut adalah berfokus pada peningkatan efisiensi penggunaan air yang diukur dengan satuan volume/satuan luas. Bisakah kita meningkatkan efisiensi – Anda bertaruh. Dan ada banyak cara untuk melakukannya, tetapi satu ukuran tidak cocok untuk semua.

Pembibitan dan penanaman turfgrass konservasi air, penggunaan amandemen tanah dan surfaktan, meningkatkan efisiensi sistem irigasi, dan mengurangi hektar irigasi hanya beberapa dari banyak pilihan yang tersedia. Menariknya, lapangan golf di AS Barat Daya jauh lebih besar daripada di tempat lain dan menggunakan jumlah air yang tidak proporsional karena kondisi iklim. Strategi konservasi air mereka harus sangat berbeda dari AS Tenggara di mana curah hujan yang melimpah kurang efektif karena rendahnya kapasitas menahan air tanah berpasir.

Dapatkah kelompok lingkungan yang terorganisir yakin bahwa golf adalah penjaga sumber daya alam kritis yang baik? Langkah tambahan apa yang perlu diambil?

Ada contoh bagus di mana antagonis golf, seringkali sebagai individu dan tidak harus secara kolektif, datang untuk melihat nilai lapangan golf. Hal ini sering terjadi melalui interaksi yang disengaja antara pengawas lapangan golf dengan mereka yang menentang permainan.

Keterlibatan ini umumnya berpusat pada tujuan bersama seperti restorasi habitat (misalnya, Monarchs in the Rough), perlindungan satwa liar, dan pelestarian ruang hijau. Upaya tambahan dalam keterlibatan publik sangat penting dalam membangun hubungan yang saling menguntungkan dan produktif.

Anda sekarang terlibat dalam proyek terobosan untuk mengembangkan profil lingkungan lapangan golf yang komprehensif di Amerika Serikat. Di mana posisi masalah saat ini dan seberapa besar pengaruh Anda melihat hal ini dengan orang-orang di wilayah peraturan Negara Bagian dan Federal?

Profil memberikan tolok ukur industri yang diperlukan yang menunjukkan di mana kemajuan telah dibuat dan di mana upaya tambahan diperlukan. Tanpa patokan, kita hanya bisa menerka-nerka apa yang sedang dikerjakan. Saya cenderung lebih suka wortel daripada tongkat dalam hal memunculkan perubahan. Tapi sepertinya membutuhkan sedikit dari keduanya untuk memindahkan sasaran.

Misalnya, peraturan fosfor di AS menghasilkan pengurangan tonase yang diterapkan pada lapangan golf sejak dini. Data terbaru, bagaimanapun, menunjukkan bahwa meskipun pembatasan telah menurun, aplikasi fosfor terus menurun. Ini mungkin kasus di mana mayoritas dengan hati-hati mengawasi mereka yang terkena dampak regulasi dan setelah menyadari bahwa lapangan golf baik-baik saja tanpa fosfor tambahan, mereka mengikutinya.

Kesalahpahaman terbesar non-pegolf tentang lapangan golf secara umum adalah apa?

Masyarakat non-golf umumnya merasa bahwa lapangan golf buruk bagi lingkungan, dan mereka gagal menyadari manfaat luar biasa yang mereka bawa ke lingkungan; terutama lingkungan perkotaan yang sering digunduli sumber daya alam dan ditutupi dengan permukaan yang kedap air.

Jika Anda dapat mengubah satu hal dalam golf secara sepihak – apakah itu dan mengapa?

Terkait erat dengan permainan golf adalah turfgrass – dan banyak yang yakin bahwa turfgrass buruk bagi lingkungan. Turfgrass hanyalah tanaman dan tanaman itu sendiri tidak menggunakan terlalu banyak air, nutrisi, atau pestisida.

Karena itu, saya ingin orang-orang melihat turfgrass — dan golf — secara positif karena manfaat luar biasa yang mereka berikan.

Ingin tahu – ketika Anda mengunjungi lapangan golf – apa hal pertama yang Anda perhatikan?

Detail. Saya sedikit OCD dan saya melihat detail atau kekurangannya. Inspektur tempat saya bekerja mengebor kami bahwa melakukan hal-hal dengan benar – mengatur pin plumb, mengangkat garu bunker sebelum keluar dari bunker sehingga Anda tidak menyeret pasir keluar, memotong garis lurus, penyelarasan penanda tee yang tepat – tidak mahal untuk dilakukan tetapi mereka membuat perbedaan antara baik dan hebat.

Secara kebetulan, ini tidak bagus untuk permainan saya karena saya kesulitan fokus dan mengingat di mana saya memukul bola.

Nasihat terbaik yang pernah Anda terima — apa itu dan dari siapa?

“Bicara lebih sedikit dan katakan lebih banyak.” – Dr. Jerry Young, Profesor di Iowa State University, yang menjabat sebagai mentor “kehidupan”. Ini sangat sulit untuk dikuasai.

***

Untuk info lebih lanjut tentang J. Bryan Unruh, kunjungi:

http://www.gatorturf.com