Tiga Besar Baru di The Masters?

Enam puluh tahun setelah Jack Nicklaus, Arnold Palmer, dan Gary Player menjadi juara Tiga Besar golf, trio teratas lainnya menantang sang monicker – Scottie Scheffler, Jon Rahm, dan Rory McIlroy.

Juara bertahan Scheffler memiliki peringkat 1 dunia memasuki Masters minggu ini tetapi peringkat ketiga Rahm dan peringkat 2 dunia McIlroy masing-masing dapat menyusulnya dengan kemenangan pada hari Minggu di Augusta National.

Threesome telah memisahkan diri dari saingan di peringkat dunia, memotivasi satu sama lain ke ketinggian baru dengan menantang satu sama lain.

“Kami mampu meraih lebih banyak kemenangan daripada siapa pun. Baru bisa menyelesaikannya, ”kata Rahm. “Anda menciptakan keberuntungan Anda sendiri, bermain dalam performa bagus dan saling memberi makan, Scottie memulainya tahun lalu dan saya sendiri nanti di musim gugur.”

Rahm, yang memenangkan gelar Major pertamanya di AS Terbuka 2021 di Torrey Pines, memulai musim PGA Tour dengan memenangkan mahkota Tournament of Champions, American Express, dan Genesis Invitational.

Pembalap Spanyol berusia 28 tahun itu menjadi pemain pertama yang memenangkan tiga event di ayunan pantai barat PGA sejak Johnny Miller pada 1975.

McIlroy memenangkan Dubai Desert Classic sementara Scheffler telah merebut Kejuaraan Pemain bulan Maret dan mempertahankan gelar PGA Phoenix Terbuka dan keduanya mencapai semifinal WGC Match Play.

“Sepertinya setiap minggu kami bermain, salah satu dari kami mendapat kesempatan untuk memenangkan turnamen itu,” kata McIlroy. “Sepertinya salah satu dari kami bertiga muncul setiap minggu kami bermain dengan peluang untuk menang. Itulah level yang kita semua inginkan.

“Melihat kedua orang itu secara konsisten tampil di level itu hanya mendorong saya untuk ingin menjadi lebih baik.”

Rahm mengatakan dia kalah dari Scheffler di Phoenix untuk putaran terakhirnya untuk memenangkan Genesis dan mengakui ketiganya mungkin lebih ketat daripada klaim peringkat.

“Perbedaan poin mungkin jauh lebih besar daripada perbedaan permainan sebenarnya antara kami bertiga,” kata Rahm.

“Jika kita berbicara tentang setengah tembakan, itu sama sekali bukan apa-apa. Itu satu pantulan yang bagus dan ada perbedaannya.

Rahm termasuk pemenang Major 15 kali Tiger Woods, juara Major enam kali Phil Mickelson dan juara Major tiga kali Vijay Singh di Tiga Besar lainnya.

“Bahkan ketika Tiger sedang berlari di tahun 2000-an, Phil dan Vijay masih berhasil menang 45 dan 20 kali lebih dalam jangka waktu itu,” kata Rahm.

Tapi pembalap Spanyol itu mengatakan hanya waktu yang akan menjawab apakah dia, McIlroy dan Scheffler mendapatkan tempat mereka sebagai trio teratas.

“Bisa dibilang begitu, jika kita melakukannya setidaknya selama lima tahun lebih seperti yang dilakukan banyak pemain itu,” kata Rahm.

“Bagi kami untuk dibandingkan dengan sesuatu seperti itu, kami memiliki jalan yang sangat panjang. Ini bisa menjadi awal. Tapi jalan masih panjang.”

Tidak ada yang menyadarinya lebih dari para pemain itu sendiri dengan McIlroy tertawa ketika ditanya apakah mereka berbicara tentang dominasi mereka akhir-akhir ini.

“Saya baru saja sarapan dengan Jon Rahm,” kata McIlroy. “Dan itu tidak muncul, tidak.”

Rahm, yang memiliki empat finis 10 besar dalam enam Master dimulai dengan yang terbaik dari keempat pada 2018, berharap sejarah Spanyol terulang kembali di Augusta.

Jose Maria Olazabal memenangkan The Masters pada tahun 1999, tahun yang sama Sergio Garcia memainkan Masters pertamanya, dan Garcia memenangkan The Masters pada tahun 2017, tahun ketika Rahm melakukan debutnya di Masters.

“Saya berharap sejarah terulang kembali dan saya bisa menang suatu hari nanti,” kata Rahm.

JUGA: Pemberontak LIV dikalahkan dalam upaya untuk tetap di DP World Tour

© Agence France-Presse