Schenk berpegang teguh pada keunggulan Valspar

Adam Schenk yang tidak terdeteksi menutup dengan birdie untuk memimpin satu pukulan atas Jordan Spieth dan Tommy Fleetwood setelah putaran ketiga Valspar Championship hari Sabtu.

Schenk melakukan birdie dua dari tiga lubang terakhir dalam kondisi berangin untuk menembak satu di bawah par 70 dan berdiri di delapan di bawah secara keseluruhan setelah 54 lubang di lapangan Copperhead Innisbrook di Palm Harbor, Florida.

Mengejar gelar PGA Tour pertamanya di start ke-165, Schenk melepaskan pendekatannya pada jarak lima kaki terakhir, kemudian melakukan putt untuk merebut keunggulan.

“Tidak ada satu ton pun yang berhasil sampai akhir. Hari yang berat tapi secara keseluruhan sangat menyenangkan,” kata Schenk. “Itu sulit. Angin naik, beralih, akhirnya menjadi dingin. Kami hanya berpegang pada rencana permainan kami, tetap menundukkan kepala.”

Schenk, bermain selama 10 minggu berturut-turut sebelum menjadi ayah bulan depan, memiliki karir terbaik ketiga di Shriners Children’s Open 2021 tetapi akan bersama pemenang Major tiga kali Spieth dalam pasangan terakhir hari Minggu.

“Saya hanya fokus pada diri saya sendiri,” kata Schenk. “Saya tahu bahwa putt terakhir adalah untuk masuk ke grup terakhir. Senang saya berhasil. Saya bersemangat untuk besok.”

Spieth, juara Valspar 2015, dan Fleetwood, mengincar kemenangan PGA Tour pertamanya setelah 111 start, masing-masing melepaskan 69 detik untuk berbagi posisi kedua dengan tujuh under dengan Webb Simpson, juara AS Terbuka 2012, dengan rekan senegaranya dari Amerika Cody Gribble dan Taylor Moore dengan enam under .

Garrick Higgo dari Afrika Selatan satu di bawah setelah putaran ketiga 69 (T25), dengan rekan senegaranya MJ Daffue dan Erik van Rooyen keduanya satu di atas (T45).

“Saya tidak memiliki kemampuan terbaik saya pada permainan pendekatan dan lag putting, tapi secara keseluruhan, saya berada di posisi yang bagus untuk menghadapi pertandingan besok,” kata Spieth.

“Banyak pemain bagus di sana. Tommy sedang dalam kondisi yang baik… Saya masih berpikir setelah hujan malam ini akan membutuhkan lebih banyak skor daripada beberapa hari terakhir.

Fleetwood telah memenangkan enam gelar Tur Eropa, kemenangan terakhirnya di Nedbank Challenge November lalu di Afrika Selatan, tetapi memiliki empat upaya runner-up tanpa kemenangan di sirkuit AS.

“Kami semua bermimpi dan setiap kali kami melakukannya, setiap minggu kami ingin menang,” kata Fleetwood. “Saya belum melakukannya. Kita bisa mulai kapan saja dan mulai memerasnya.

“Senang bisa bersaing lagi… secara keseluruhan senang dengan tujuan permainan saya. Cobalah untuk melakukan semua hal yang benar besok dan lihat apakah ini waktu saya atau tidak.”

Fleetwood melakukan tap-in birdie pada par-lima ke-1 dan memasukkan birdie putt lainnya pada par-lima ke-14 sambil membuat 16 par.

“Dimulai dengan birdie yang bagus dan rasanya seperti terus bertahan,” kata Fleetwood. “Birdie sangat sulit didapat.”

Spieth mengalami hari roller-coaster dengan lima birdie, lima bogey ditambah elang pembuka.

Bogey penutup membuatnya kehilangan sebagian dari keunggulan menuju hari terakhir.

“Penting,” kata Spieth. “Untuk jumlah kesalahan yang saya buat, senang menembak pasangan di bawah.”

Petenis peringkat 14 dunia Spieth sedang mencari gelar PGA Tour ke-14 dan yang pertama sejak ajang Warisan April lalu.

Spieth menjatuhkan tembakan kedua 6-ironnya delapan kaki dari lubang pembuka dan memasukkan putt elang untuk segera memimpin.

“Cara yang bagus untuk memulai, terutama pada hari di mana Anda tahu akan mendapatkan banyak angin,” kata Spieth. “Par-lima sangat bagus. Itulah yang perlu Anda lakukan dalam kondisi seperti ini di lapangan golf ini.”

Dia membuat birdie pada lubang ke-5 par-lima, kemudian melakukan empat pukulan bogey-birdie antara lubang ke-7 dan ke-16.

“Saya mencoba sedikit lebih agresif dengan putter,” kata Spieth.

© Agence France-Presse