Rahm mendekati Koepka, Schwartzel memotong

Setelah malam hujan di Georgia, Jon Rahm dari Spanyol kembali ke Augusta National yang basah dan berangin dan mempersempit keunggulan pemimpin semalam Brooks Koepka menjadi dua pukulan.

Rahm, salah satu dari 39 pemain yang harus menyelesaikan putaran kedua yang tertunda pada hari Sabtu, berada dalam satu tembakan dari Koepka sebelum melakukan bogeing pada lubang terakhir.

Pemenang Masters lima kali Tiger Woods berhasil berjuang melalui kondisi basah dan berangin untuk melakukan cut pada three-over par 147 setelah menembak 73 tetapi Rory McIlroy termasuk di antara nama-nama besar yang absen di dua putaran terakhir.

Charl Schwartzel dari Afrika Selatan juga baru saja melakukan cut pada three over, sementara Louis Oosthuizen mengundurkan diri karena cedera dengan hole yang masih harus dimainkan di babak keduanya. Dia berada di angka tujuh pada saat itu dan akan melewatkan dua putaran terakhir.

Orang Afrika Selatan lainnya di lapangan, 18-Aldrich Potgieter amatir berusia satu tahun, berakhir dengan tujuh angka.

Rahm memiliki sesi yang penting di jalurnya, membuat birdie pada par-tiga ke-12 dan par-lima ke-15 sebelumnya, di tengah hujan lebat, ia melakukan bogey dengan tiga puting pada par-tiga ke-16.

Namun petenis peringkat 3 dunia itu dengan cepat menebus kesalahannya pada hole ke-17 par-empat, di mana ia memasukkan putt setinggi enam kaki dari pinggiran untuk birdie.

Namun, melakukan tiga puting pada lubang terakhir, membuat Rahm berada di posisi 10-di bawah 134 secara keseluruhan setelah menembak pada putaran 65 dan 69 saat ia menargetkan kemenangan Major kedua setelah kemenangannya di tahun 2021 di AS Terbuka.

Drama hari Jumat dihentikan setelah cuaca badai turun di Augusta National, dengan tiga pohon pinus tinggi yang menjadi ciri khas lapangan itu tumbang.

Penyelenggara mengatakan bahwa tidak ada penonton yang terluka oleh pohon yang tumbang dan meskipun ada angin dan hujan terus turun pada hari Sabtu, tidak ada tanda-tanda guntur atau kilat yang akan menghentikan pertandingan.

PERHATIKAN: Pohon hampir tumbang menimpa kerumunan Master

Suhu telah turun tajam di area tersebut, turun dari 30,5°C di bawah sinar matahari yang cerah pada putaran pembukaan menjadi 10°C bagi mereka yang harus keluar untuk menyelesaikan putaran mereka.

Hujan, yang berlanjut pada malam hari, semakin melunakkan jalur Augusta yang sudah lembap, memperlambat sayuran hijau yang biasanya deras.

Pemenang utama empat kali Koepka, yang bermain di seri LIV Golf yang memisahkan diri, adalah orang yang harus dikejar setelah dua putaran pembukaan yang luar biasa.

Di peringkat 118 dunia, Koepka akan menjadi pemain dengan peringkat terendah yang memenangkan The Masters sejak sistem peringkat diperkenalkan pada tahun 1986.

Pemegang gelar saat ini adalah Angel Cabrera dari Argentina, yang berada di peringkat ke-69 saat memenangkan jaket hijau pada tahun 2009.

McIlroy melakukan pukulan lima over-par 77 dengan tujuh bogey pada hari Jumat, meninggalkannya 17 pukulan di belakang pengatur kecepatan Koepka dan dihukum untuk pukulan Masters keduanya yang gagal dalam tiga tahun.

Sandy Lyle, pemain Inggris pertama yang memenangkan The Masters pada tahun 1988, terpaksa meninggalkan lapangan pada hari Jumat saat berada di green ke-18 di Masters terakhirnya.

Orang Skotlandia itu kembali melakukan putt pada putaran ke-83 setelah putaran pembukaannya ke-81 dan menerima perpisahan yang emosional dari penonton yang berbondong-bondong ke lapangan.