Menghadiri The Masters: Panduan pemula untuk menjadi pelindung di Augusta National

Sedikit pengalaman dalam golf dibandingkan dengan pertama kali Anda pergi ke The Masters.

Setelah Masters 2016, saya menulis beberapa artikel tentang akhir pekan yang cukup beruntung untuk saya habiskan di Augusta National.

Bagian pertama adalah tampilan langsung di Turnamen Masters 2016: bagaimana rasanya mengikuti Jason Day dan Dustin Johnson berkeliling, berada di dekatnya saat Jordan Spieth pingsan dan ketegangan yang mengikuti lubang penutupan saat Danny Willett menahan keberaniannya untuk menangkap jaket hijau itu. Artikel kedua menggambarkan momen yang luar biasa dan luar biasa ketika seorang debutan Master melihat Augusta National untuk pertama kalinya.

Dan sejak itu saya ingin menulis lebih banyak tentang seperti apa pengalaman Masters sebagai pelindung; bagaimana rasanya mengantri di gerbang saat kursus dibuka setiap hari, bagaimana rasanya mendapatkan merchandise, makanan, dan yang terpenting bagaimana rasanya pergi ke toilet di The Masters.

Jadi begini.

Gerbang
Anda dapat dimaafkan jika mengira Anda berada di kota yang salah untuk The Masters saat pertama kali melihat Augusta, Georgia. Ini bukan tempat yang Anda harapkan dari Augusta National yang subur dan subur berada di dekat sini. Dalam beberapa hal, itu menambah pesona dan seperti Disneyland, itu adalah dunia lain di balik gerbang itu.

Tidak hanya terasa seperti Disneyland karena perbedaan yang luar biasa antara batas Augusta National dan apa yang ada di dalamnya, tetapi gerbangnya sendiri terasa seperti taman hiburan. Di sebagian besar gerbang terdapat struktur besar yang mengerdilkan pintu putar yang umumnya memberikan sambutan hangat dan arus pengunjung yang lancar yang hanya meningkatkan antisipasi akan apa yang ada di balik pohon pinus.

Ini seperti melewati antara dua waktu dan tempat yang berbeda, terpisah beberapa dekade, yang membuat saya terpesona tetapi dengan rasa keterpisahan dan eksklusivitas yang mengganggu dan mengganggu yang menyelimuti golf di banyak negara lain di luar Australia.

Di mana dan bagaimana cara menonton
Ya Augusta National adalah sesuatu yang indah (saya menggambarkan melihat Augusta untuk pertama kalinya di sini) dan ya itu jauh lebih bergelombang daripada yang terlihat di TV tetapi sesuatu yang tidak saya sadari adalah betapa hebatnya tempat itu untuk menonton golf.

Perutean dan undulasi memberikan banyak peluang untuk mendapatkan pemandangan golf yang bagus; seringkali tempat terbaik berada jauh di belakang tali di tempat yang lebih tinggi sehingga memungkinkan untuk mengikuti kelompok nama besar sepanjang jalan.

Sebagai tanda bahwa pelanggan Masters yang mengenakan celana chino adalah orang yang berpengetahuan luas dalam hal golf, tidak ada marshal yang menyuruh semua orang untuk diam di Augusta. Meskipun ada banyak sekali tanda di sekitar kios makanan dan kamar mandi (lebih lanjut tentang itu nanti), tidak ada tanda “Tolong Tenang” di mana pun di dalam tali di The Masters.

Meraih kursi yang disetujui Master adalah pilihan yang bagus. Terutama jika Anda masuk ke kursus lebih awal. Etiket pelindung master mengatakan bahwa jika Anda meletakkan kursi Anda di mana saja, itu milik Anda untuk datang dan duduk kapan saja sepanjang hari. Tidak ada yang akan memindahkannya, dan tidak ada yang akan duduk di dalamnya. Dalam praktiknya, beberapa pelanggan duduk di kursi kosong tetapi segera setelah pemilik kursi yang sah muncul, mereka dengan senang hati berdiri dan melanjutkan.

Pemandangan pelanggan kaya berjalan secepat mungkin tetapi tanpa berlari sangat lucu, terutama di sekitar green ke-18 pada hari Minggu. Ini sepadan dengan usaha. Saya menjatuhkan kursi di Amen Corner pada hari Sabtu pagi, dan pada green ke-18 pada hari Minggu pagi dan kembali duduk di sana selama beberapa jam terakhir setiap hari.

Tempat konsesi
Gerai makanan dan minuman juga merupakan keajaiban. Harga tidak banyak berubah sejak tahun 80-an dengan sandwich seharga antara $1,50 dan $3,00. Minuman ringan akan membuat Anda membayar $2 dan ‘bir’ dalam gelas plastik akan membuat Anda kembali hanya $5. Dan terlebih lagi, semua gelas plastik memiliki logo Masters yang dikumpulkan oleh pelanggan dalam jumlah besar untuk suvenir tambahan.

Tidak diragukan lagi, bagian paling cerdik dari kios konsesi besar ini muncul saat Anda berdiri dalam antrean. Dengan banyaknya pelanggan yang hadir, antrean tidak dapat dihindari tetapi setiap baris dilengkapi dengan karyawan Masternya sendiri yang berdiri di ujung antrean dengan tanda tinggi yang menunjukkan bukan hanya akhir antrean, tetapi berapa lama Anda harus menunggu dari titik itu.

Secara psikologis itu adalah ide yang jenius manusia pelanggan akan lebih senang menunggu dalam antrean ketika mereka tahu persis berapa lama mereka harus menunggu. Tapi semua pembicaraan tentang sandwich Pimento Cheese yang luar biasa? Tentu harganya $ 1,50, mengisi lubang dan merupakan bagian dari tradisi Master, tetapi kami menemukan mereka sedikit mengecewakan.

Toilet, kamar mandi… toilet, terserah
Tanda “berapa lama Anda harus menunggu” itu juga ada di ujung antrian toilet di The Masters yang membuat menunggu, atau goncangan, menjadi sedikit lebih mudah. Tetapi pergi ke toilet di The Masters tidak seperti pergi ke toilet di tempat lain berkat hiburan yang luar biasa dari staf Masters.

Anda akan diantar melewati antrean dan masuk ke toilet dengan kalimat yang membuat semua orang tertawa. Beberapa yang saya ingat antara lain; “Kami punya pengasuh!”, setelah diberi tahu bahwa seorang pelindung perlu menggunakan kios alih-alih urinoir, “Sebuah kios melakukan semuanya!”, “Kami punya satu di belakang sembilan!” saat pelindung selesai dan terakhir, “Anda punya 20 detik. Sepuluh detik untuk menemukannya dan 10 detik untuk mengeringkannya!”

Toko dan barang dagangan
Jika Anda mencari lebih dari sekadar gelas bir untuk dibawa pulang sebagai oleh-oleh dari The Masters, maka toko golf adalah tempatnya. It’s worth melihat hanya untuk skala tempat. Satu-satunya keluhan saya adalah bahwa sebagian besar topi keren terjual habis pada hari Sabtu pagi berkat banyak pelanggan yang membeli dalam jumlah besar. Sangat besar. Jadi sampai di sana awal minggu.

Semua pakaian khusus golf memiliki kualitas yang bagus, tetapi kami menemukan kaos gaya jalanan kurang berkualitas. Bagus untuk sedikit memakai kafe lokal untuk menunjukkan di mana Anda berada beberapa minggu terakhir, tetapi Anda akan segera mengecat rumah di dalamnya. Dan ingatlah bahwa kemeja berukuran ‘Besar’ di AS seringkali satu atau dua ukuran lebih besar di AS daripada di Australia.

Tidak ada telepon, telepon gratis
Jangan pernah berpikir untuk membawa ponsel Anda ke Augusta National. Mereka dilarang. Dan dengan sangat sedikit orang yang memakai jam tangan akhir-akhir ini, ini membuat pertemuan kuno yang menarik jika Anda mencoba mencari teman di lapangan golf. “Mari kita bertemu di tee kesepuluh tepat setelah Jason Day berlalu,” adalah salah satu yang saya dengar dari para pengunjung.

Dan meskipun itu berarti Anda sering tidak yakin seperti apa papan peringkat saat ini, itu cenderung berarti Anda akhirnya menonton golf lebih banyak dan umumnya jauh lebih fokus pada apa yang terjadi di sekitar Anda. Cukup menyenangkan dan menyegarkan, jujur ​​saja.

Tetapi bagaimana jika Anda ingin menelepon seorang teman dan memberi tahu mereka bahwa Anda berada di The Masters?! Anda dapat menggunakan salah satu telepon on-course. Telepon ini gratis untuk digunakan dan menelepon ke mana saja di dunia, tetapi jika Anda menelepon Australia dan membangunkan keluarga pada dini hari, Anda pasti akan membayarnya saat tiba di rumah.