Ko mempertahankan gelar Kejuaraan Dunia Wanita HSBC

Ko Jin-young dari Korea Selatan menjadi petenis pertama yang berhasil mempertahankan gelar Kejuaraan Dunia Wanita HSBC ketika ia menutupnya dengan skor tiga di bawah par 69 di Singapura pada hari Minggu.

Kemenangan di Sentosa Golf Club, dengan total 17-under-par 271, sangat manis bagi petenis peringkat 5 dunia itu karena itu juga menandai kembalinya dia ke lingkaran pemenang untuk pertama kalinya sejak kemenangannya di tempat yang sama tahun lalu.

“Merupakan kehormatan besar untuk mempertahankan gelar saya,” kata Ko. “Minggu ini terlalu lama bagiku. Saya tidak ingin kalah dari pemain lain, terutama hari ini. Jadi saya berusaha sangat keras untuk menjaga wajah poker sepanjang hari dan ketika saya akhirnya menang, saya tidak bisa mengendalikan emosi saya lagi.”

Cedera pergelangan tangan telah mengancam karir petenis berusia 27 tahun itu sejak kemenangannya pada 2022 dan, meskipun mengakui dia belum pulih sepenuhnya, Ko terus membuktikan bahwa dia memiliki cukup kelas untuk mengangkat gelar Tur LPGA ke-14 di Singapura.

“Ini memang minggu yang sangat istimewa bagi saya,” katanya. “Ini kemenangan LPGA ke-14 saya tetapi juga yang paling penting. Saya cedera tahun lalu dan saya berjuang sangat keras untuk kembali, baik secara fisik maupun mental. Jadi, itu sangat berarti.”

Ko membuat awal yang menjanjikan dengan birdie pembuka sebelum menambah dua lagi pada hole ke-5 dan ke-8. Satu-satunya cacat pada kartu Ko datang pada lubang ke-11 tetapi dia dengan cepat mendapatkan kembali keunggulannya dengan satu birdie lagi pada lubang ke-13.

Hujan deras mengganggu permainan pada sore hari, seperti yang terjadi pada dua sore sebelumnya, tetapi itu tidak banyak menghentikan Ko untuk berbaris menuju finis tribun lainnya ketika permainan dilanjutkan sekitar satu jam kemudian.

Dia menangkis tiga lubang terakhirnya untuk meraih kemenangan dua pukulan atas petenis nomor dua dunia Nelly Korda, yang juga membukukan tiga pukulan di bawah 69 untuk finis di posisi kedua.

Ayaka Furue dari Jepang membukukan skor terbaik minggu ini dengan 67 untuk berbagi tempat ketiga dengan petenis Amerika Allisen Corpuz dan Danielle Kang dengan skor 14-under 274.

Korda, yang memulai babak final dengan dua tembakan di belakang Ko di tempat kedua, melepaskan tiga birdie berturut-turut mulai dari hole ke-3 untuk menambah tekanan pada sang pemimpin.

Namun, petenis Amerika itu tersandung dengan bogey pada enam dan 13. Dua birdie lainnya pada 14 dan 18 tidak cukup bagi Korda untuk merebut gelar LPGA kesembilannya.

“Saya jelas sedikit kecewa dengan hari ini. Saya tidak bermain bagus dan tidak bisa melakukan pertarungan sebanyak yang saya inginkan,” kata Korda.

“Saya membuat kesalahan konyol di sana-sini. Saya akan mengambil cuti beberapa hari sebelum mulai mengerjakan ayunan saya.”

Ashleigh Buhai dari Afrika Selatan finis di urutan ketujuh dengan 12-under 276 setelah putaran terakhir 68.

© Agence France-Presse