Bland berbagi keunggulan Dubai Desert Classic

Richard Bland dari Inggris pindah untuk memimpin di Dubai Desert Classic pada hari Sabtu saat Rory McIlroy menuju ke driving range.

Dengan hujan lebat yang memaksa finis Senin, Bland, yang kalah dalam playoff tahun lalu, menambahkan lima di bawah par kedua berturut-turut 67 untuk memuncaki papan peringkat tengah bersama petenis Belgia Thomas Pieters (67) dan pemain amatir Amerika Michael Thorbjornsen (64).

Marcus Kinhult dari Swedia (65), Connor Syme dari Skotlandia (67) dan Adri Arnaus dari Spanyol (68) berada di urutan keempat dengan sembilan di bawah par pada hari ketika matahari akhirnya bersinar.

Pemain Afrika Selatan Louis de Jager tujuh di bawah (T15) dengan Justin Harding, Jacques Kruyswijk dan Shaun Norris semuanya di enam di bawah, dan Oliver Bekker di lima di bawah.

Curah hujan 60 milimeter yang turun selama beberapa hari terakhir telah membuat kondisi menjadi lunak dan aturan kebohongan yang disukai masih berlaku, mendukung skor rendah.

Petenis nomor satu dunia McIlroy tidak terlalu senang dengan permainan dua di bawah par 70 miliknya.

Dia pindah ke delapan di bawah par untuk diikat ke urutan ketujuh, tetapi langsung menuju ke driving range untuk memilah driver yang salah.

Ronde tersebut dibantu oleh seekor elang di hole ke-13, di mana ia melakukan putt dari jarak 34 kaki. Jika tidak, dia hanya membuat satu birdie dan satu bogey pada hari yang mudah untuk mencetak gol.

Bland, yang kalah 12 bulan lalu dari Viktor Hovland, hanya membuat satu bogey di 36 hole dan senang dengan penampilannya sendiri.

“Kondisinya jauh lebih mudah. Bola tidak terlalu jauh pagi ini. Jadi itu adalah salah satu hal yang harus Anda waspadai, ”katanya.

“Senang bermain dengan matahari di punggung Anda seperti yang biasa kami lakukan di Dubai,” tambah pemenang British Masters 2021 itu.

Tentang kesetiaannya dengan LIV Golf, dan kepahitan yang ditimbulkannya dengan para pemain dan ofisial yang melakukan serangan verbal, Bland mengatakan dia hanya ingin tetap fokus bermain golf.

“Saya pikir semua orang memahami posisi saya pada usia saya saat ini dan kesempatan yang diberikan kepada saya,” komentar Bland, yang akan berusia 50 tahun minggu depan.

Bagi Pieters, itu adalah babak dua babak. Dia unggul dua setelah membuat tiga bogey di sembilan depan yang lebih sulit, tetapi melakukan putt indah di sembilan belakang untuk membuat tujuh birdie.

“Sembilan depan, saya agak berantakan. Saya membuat dua bogey dengan baji. Datang dari urutan ke-9, saya tidak berada dalam ruang kepala yang baik, ”kata Pieters peringkat 39 dunia, yang absen sebagai juara bertahan di Abu Dhabi pekan lalu.

“Dan kemudian saya menembak 31 di belakang. Saya tidak tahu bagaimana caranya, tetapi penempatan saya sepertinya berhasil. Saya masih memiliki beberapa pekerjaan berat yang harus dilakukan di lapangan karena cara mengemudi saya sangat buruk.”

Stanford junior Thorbjornsen, peringkat kedua dalam peringkat golf amatir dunia, membuat elang di lubang ke-18 dan lima birdie di sembilan depannya setelah memulai dari tee ke-10.

“Saya sangat menikmati bermain golf profesional dan saya masih amatir.

“Hanya lapangan golf yang kami mainkan, keramaian di luar sana, itulah yang saya impikan sejak saya berusia lima atau enam tahun. Rasanya menyenangkan berada di luar sana.”

© Agence France-Presse