Bailey Tardy bergabung dengan pesta bakat Mizuno

Mizuno telah mengumumkan bahwa rookie LPGA Bailey Tardy (26) telah bergabung dengan jajaran talenta yang sedang berkembang. Penandatanganan ini merupakan bagian dari proyek ‘Generasi Berikutnya’ Mizuno untuk meregenerasi dirinya sendiri di seluruh tur profesional dunia, dengan kelompok pemain yang lebih muda – bermain tas yang lebih lengkap, termasuk kayu logam, besi, dan irisan.

Rute Tardy untuk menandatangani Mizuno kurang konvensional dari kebanyakan – awalnya menghubungi untuk meminta pekerjaan di luar musim dan peluang karir jauh dari bermain.

Seorang pemain menonjol di University of Georgia – Tardy tampak ditakdirkan menjadi bintang golf sejak awal. Dinamakan SEC Freshman of the Year pada tahun 2016, memenangkan Kejuaraan Amatir Negara Bagian Georgia 2018, lolos ke US Women’s Open pada tahun 2014, 2016 dan 2017, dan menjadi anggota Piala Curtis 2016 – Bailey diharapkan untuk segera masuk ke Tur LPGA setelah menjadi profesional.

Tardy berkompetisi di musim LPGA pertamanya bersama Mizuno.

Namun setelah lolos ke Epson Tour 2019, Tardy secara tak terduga melewatkan 14 pemotongan. Kombinasi cedera pergelangan tangan dan lutut menghentikan kesibukannya menjadi bintang. Tardy kembali pada tahun 2020 hanya untuk membuat COVID-19 mempersingkat musim dan memangkas jumlah tempat kualifikasi. Pada tahun-tahun tertentu, 10 kartu Tur LPGA dibagikan pada akhir musim Tur Epson. Ketika tahun 2020 hampir berakhir, jumlahnya telah dipotong menjadi lima. Tardy finis di urutan keenam – kalah hanya dengan $343.

Tardy kembali untuk musim Tur Epson 2021, di mana dia akhirnya menang lagi di Copper Rock Classic. Namun ketika putt terakhir jatuh pada akhir musim Kejuaraan Tur Epson, Tardy kehilangan kartunya lagi, finis ke-12 dalam daftar uang.

Kembali untuk satu dorongan terakhir pada tahun 2022, Tardy memainkan 21 pertandingan, start terbanyak dari pemain mana pun di Tur. Memasuki event final, Epson Tour Championship di LPGA International, Tardy masih berada di urutan ke-10 tetapi turun satu peringkat ke posisi ke-11 dan kembali kehilangan kartu Tur LPGA otomatis. Kesempatan terakhir adalah Q-Series. Setelah delapan putaran melelahkan di gerimis Alabama, Tardy -27 dan sendirian di tempat kedua, akhirnya mengklaim kartu Tur LPGA pada percobaan ke-4.

Perkenalan Tardy dengan Mizuno sama tidak lazimnya. Kontak pertama adalah telepon dari Tardy ke Lauren Smith dari Mizuno – menanyakan tentang pekerjaan di ‘musim sepi’ Epson Tour.

Saya perlu mengisi waktu, mendapatkan uang, dan saya juga bertanya-tanya apakah saya perlu membuka pintu lain untuk karier. Tidak ada yang pasti dengan cederanya, tetapi saya tahu bahwa saya ingin tetap bermain golf dan Mizuno berada di kampung halaman saya, Atlanta. Jadi saya menghubungi Lauren Smith melalui seorang teman dan kami berbicara – perasaan yang saya dapatkan dari Mizuno benar-benar berbeda dari biasanya. Hanya ada tingkat kepedulian yang berbeda – rasanya seperti saya adalah bagian dari keluarga mereka. Segera saya kembali fokus bermain dan akhirnya kami melihat peralatan sebagai gantinya. Lauren mengirimi saya satu set setrika Mizuno Pro 223, yang saya sukai, tetapi baru saja kembali dari operasi lutut, saya memutuskan untuk tidak melakukan perubahan peralatan apa pun. Saya kurang percaya diri pada lutut dan itu sudah cukup untuk penyesuaian. Saya belum pernah menjadi seseorang yang mengganti peralatan jika saya bisa menghindarinya.

Saya mengesampingkan Mizuno, tetapi pada pertengahan tahun 2022 saya menyadari bahwa saya tidak mendapatkan dukungan peralatan yang saya butuhkan dari pemasok peralatan saya. Kembali dari operasi lutut adalah saat saya paling membutuhkan dukungan dan saya tidak mendapatkan apa yang saya butuhkan. Saya ingin bekerja dengan orang-orang yang bangga bersama saya. Saya tahu bahwa Lauren dan Jeff Cook di Mizuno adalah orang-orang yang sangat ingin saya ajak bekerja sama. Itu melekat pada saya dan ketika saya mendapatkan kartu Tur saya, hanya ada satu pabrikan yang ingin saya wakili. Lauren telah berusaha keras untuk mengajak saya bergabung sejak hari pertama – dia luar biasa.

Semua orang tahu bahwa setrika Mizuno adalah yang terbaik. Ketika saya mendapatkan lubang pertama saya dengan mereka, itu adalah tanda bahwa saya telah membuat pilihan yang tepat.

Seperti semua rekrutan baru Mizuno, Tardy juga mengganti driver – ke ST-Z 230, dengan hasil yang menggembirakan. Tardy saat ini duduk di posisi ke-2 pada statistik LPGA 2023 untuk jarak mengemudi rata-rata 285,3 yard (25 April 2023)

Pengemudi itu jelas merupakan kejutan yang menyenangkan. Saya bertemu dengan Jeff Cook di Arnold Palmer, mencoba beberapa kombinasi berbeda dan terkejut betapa lama dan stabilnya itu.

Tardy berada di urutan ke-2 dalam Jarak Mengemudi LPGA untuk tahun 2023.

Adapun tujuan dan sasaran, perjuangan tak terduga Tardy untuk mencapai LPGA Tour memaksa perspektif yang sedikit berbeda. Mungkin lebih siap untuk cobaan yang ada di depan.

Saya menjadi lebih dewasa sebagai pegolf karena tantangan yang saya lalui – ada banyak kesulitan. Saya tahu sekarang bahwa pertarungan ada dalam diri saya ketika masa-masa sulit. Saya tahu bahwa saya dapat mengingat kembali pengalaman saya untuk mengatasi saat-saat sulit.

Selain mentor Mizuno-nya, Lauren Smith, Tardy juga senang memiliki sesama duta besar Mizuno dan Kapten Piala Solheim, Stacy Lewis untuk dihubungi.

Saya bertemu Stacy di stan Mizuno di Orlando Golf Show. Dia mengatakan kepada saya bahwa dia tahu betapa hebatnya Tur LPGA pada awalnya dan memberi saya nomor teleponnya. Saya sangat menghargai bahwa seseorang yang diangkat dalam permainan akan melakukan itu dan bersungguh-sungguh. Aku sudah mengirim sms padanya beberapa kali.

Untuk semua perjuangannya, Tardy memancarkan kepercayaan diri yang tenang.

Siapa pun yang mencapai level ini ingin menjadi #1 di dunia, tetapi memenangkan turnamen adalah permulaan. Itu membuka banyak pintu.

Tardy saat ini memainkan driver ST-Z 9.5, JPX923 Hot Metal Pro (3&4 besi), JPX923 Tour (5-9 besi), T22 wedges (46/50/54).

Ikuti Bailey Tardy.